「忠」就是盡己，就是真誠的面對自己，發揮自己的良知良能；「恕」就是推己及人，就是無私的對待他人，讓每一個人都能真誠的面對自己。簡單的說，忠恕就是愛己愛人，就是恢復自己本性之自然，同時也讓別人恢復其本性之自然。

然而由於每一位的資質、才性都不盡相同，孔子因材施教，給出不同的啟發。即使是同一個人，需要的修養工夫也不全然只是單一的方式。總的來說，儒學的核心思想，就是要讓每一個人皆能恢復上天所賦與的純粹天性，率天性而為，以達堯天舜日之大同理想。

而儒學發展到宋明，亦皆承繼「仁」之核心思想。程顥有《識仁篇》：「學者須先識仁，仁者渾然與物同體，義禮智信皆仁也。識得此理，以誠敬存之而已，不須防檢，不須窮索。」（《二程遺書》卷二上）朱熹亦有《仁說》指出：「人之為心，其德亦有四，曰仁義禮智，而仁無不包；其發用焉，則為愛恭宜別之情，而惻隱之心無所不貫。」由此可見「仁」在儒家思想中的地位是無所取代的。

撰稿人：謝居憲，中央大學中國文學系博士後研究